韋伯已經夠好了，為何NASA還要造更好的望遠鏡？

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2023/09/03 檢舉

在天文望遠鏡的發明之前，我們對恒星的研究早就已經開始了。古文明都僅僅用眼睛觀察恒星的行為。現在，雖然我們可以使用天文望遠鏡很久以前，但是迄今為止研制地最好的是剛發射的韋布空間望遠鏡。然而這種情況不會持續太久。

這一情況現已被揭露出來了，并且今天我們要仔細看一下為什麼美國宇航局的下一個天文望遠鏡會比詹姆斯•韋伯太空望遠鏡更好。你需要回答一些重大問題嗎？你經常好奇嗎？

在歷史上，第一個知名的天文望遠鏡的想法來自于德國-荷蘭眼鏡制造商Hans Lippershey，他嘗試在1608年得到專利權。一年后，著名的天文學家和數學家伽利略在此設計的基礎上建立了他自己的裝置。伽利略的天文望遠鏡是折射式天文望遠鏡，此望遠鏡用透鏡收集光線并且形成圖像。從那以后，更多人致力于推動望遠鏡的潛在能力。

Isaac Newton爵士在17世紀研制了第一個反射式望遠鏡，他用一面光滑、彎曲的鏡子來代替透鏡去收集光線。牛頓的版本已經成為天文學研究的標準。

在現代，我們已經建造了越來越大的天文望遠鏡以提高功率并且看到更遠的太空，但這個方法有局限性。下一關鍵步驟是在太空中部署天文望遠鏡，這意味著它們將不受大氣干擾。

迄今為止最著名的是1990年發射的哈勃太空望遠鏡。幾十年來，它傳回一些令人難以置信的圖像，讓我們可以看到宇宙深處。然而，盡管哈勃望遠鏡還在運行中，但它更強大的繼任者詹姆斯•韋伯太空望遠鏡于2021年12月發射升空。

詹姆斯•韋伯太空望遠鏡是有史以來建造的規模最大、最有影響力的太空望遠鏡，它有一個直徑為6.5米的鍍金主鏡，它的相機和光譜儀使它能在比哈勃望遠鏡更低的頻率范圍內觀察宇宙，并且這個鍍金主鏡能提供紅外反射率。一個微型快門機制可以使得韋伯望遠鏡同時形成100個實物。而這個望遠鏡還有一個網球場大小的遮陽板以保持周圍溫度足夠低，進而使得設備正常運轉。

在實際應用中，望遠鏡的鏡面和和遮陽罩太大了，發射時必須折疊起來，在太空中它們只展開過一次，且展開過程復雜，每次都需要數天時間。韋伯望遠鏡現已全面投入運行，并拍攝了目前清晰度最高的宇宙圖像。然而，韋伯望遠鏡仍難以滿足未來望遠鏡的需求。目前，最受期待的「下一個望遠鏡」是有「哈勃之母」綽號的南希•格雷斯•羅馬太空望遠鏡，該望遠鏡是以美國宇航局第一位女性高管的名字命名。