言為鄰居，實隔光年，比鄰星之發現歷史你可曾知曉？

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2023/09/03 檢舉

比鄰星于此日被發現

半人馬座的比鄰星是離太陽最近的恒星之一，圖片來源美國國家航空航天局（NASA）圖片日志

在1915年比鄰星宣布被發現

在1915年10月12日這一天，生于英格蘭的天文學家羅伯特‧因尼斯在南非約翰內斯堡的聯合天文台宣布發現了目前已知的距離太陽最近的恒星。這顆恒星就是半人馬阿爾法三星系統其中之一的比鄰星，而這個三星系統中其他的兩顆星就是半人馬阿爾法A星和半人馬阿爾法B星。因尼斯于1915年10月12日這一天在名為《一顆運動規律的微暗恒星》的論文中宣布了他的發現。

在因尼斯的這篇論文以前，天文學家所公認的是半人馬阿爾法星是距離太陽系最近的恒星。

然而，比鄰星這一顆相對暗淡的紅矮星卻更加接近地球。

其距離大約是4.24光年，而與之相對的是半人馬阿爾法星的4.36光年。

比鄰星發現一百周年紀念日

此外，南非科學與技術進步委員會（SAASTA）在2015年舉行了比鄰星發現百年的紀念活動。SAASTA在其官網上這樣寫道：盡管因尼斯憑借著極其豐富的經驗和無比的熱情徹底地對半人馬阿爾法星這個曾經的雙星系統進行了觀測，他仍懷疑半人馬阿爾法星擁有一個仍然未知的伙伴。因尼斯對比了相隔五年所拍攝的照片，發現了一顆確切的暗星發生了移動。并且他發現這顆恒星地移動是和半人馬座阿爾法星完全一致的。在更深入的研究之后，它得出結論——這顆恒星比半人馬阿爾法星距離地球更近。在1917年，他提議將這顆星命名為「Proxima Centauri」，其中「Proxima」是拉丁語中距離最近的意思。

比鄰星擁有三顆已知的系外行星圍繞它運轉

時至今日，人類仍未發現比比鄰星距離太陽系更近的恒星，然而即使距離如此接近，但它實在太過暗淡，在不借助光學儀器的幫助下我們很難看見。目前，我們發現比鄰星擁有三顆行星圍繞其運轉，分別是比鄰星b星、比鄰c星和比鄰d星。這些行星可以說是距離我們太陽系最近的行星了。并且最令人激動的是，比鄰b星的軌道正位于比鄰星系的宜居區內。

圖中的兩顆亮星分別是半人馬阿爾法星和半人馬貝塔星。紅圈內就是比鄰星所在的大致方位。比鄰星比它的同伴暗淡許多，并且在地球上很難直接觀測。

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