古往今來，華夏兒女通常會將自己說成是炎黃子孫。這里所謂的炎黃指的是炎帝和黃帝。而今天要說的這一位是黃帝的孫子，名叫顓頊。他曾是上古時期部落聯盟的首領。顓頊作為「五帝」之一，其擁有著過人的腦力與謀略，在民眾心目中威望極高。在顓頊的統治下，高陽氏部落領地在極短時間內擴張迅速，東到東海部分島嶼，西到甘肅地區，夸張地講可以說橫跨幾十萬平方公里。

雖然顓頊深受百姓愛戴，但其在處理事物上也有一些極端存在。例如他規定倘若男子與女子在路上相遇，女子必須讓男子先通過；如果女子并未避讓，將會遭受鞭打之刑。大概男尊女卑的思想就是從顓頊統治時期開始誕生的。在那個時候，男子成為了家中的頂梁柱，男權主義逐漸開始形成。

與顓頊同時期存在的另一個部落是共工氏，共工是這個部落的領袖。據史書記載，共工擁有著雙首，長著像蛇一樣的身體，滿頭紅髮，很是嚇人。據說共工氏是炎帝的后代，共工氏本名姓姜。在神話傳說里，共工是掌管雨水的大神。而在當時，共工極度重視農業，他帶領部落的族人大肆開發水利工程，積極研究儲水蓄水的方法，以此來保證農作物的用水。

共工育有二子分別是后土、句龍。后土繼承了共工的品性，特別是在對農業的研究上。他們父子二人經常一起外出調研視察，致力于農業能夠高效發展。有一次，父子二人在走訪過程中發現，由于一處地勢過高，導致百姓灌溉農田十分費力；而另一處地勢過于偏低，土地經常被雨水淹沒，農作物時常會被淹死。針對這兩種情況，在父子二人的籌劃下，召集了許多百姓，開始改善這兩處地形，將地勢高的土填充到地勢低的地方，很快兩處的農業得到了快速發展。

顓頊見共工經常號令百姓，心里十分不悅。因為顓頊認為部落只能聽從一人的，不管是出于什麼目的，只能存在一個老大。就因為這，顓頊與共工之間發生了一場大戰。在這場斗爭中，顓頊利用多種手段致使共工氏逐漸遠離共工。例如采用離間計，顓頊運用鬼神論，煽動民眾。他說共工私自動土，已經觸犯了神明，必將遭受到神明的懲罰，不明事理的民眾聽到這話，都不再敢聽從共工的言語。從而跟隨共工的人越來越少。但共工至始至終都堅信自己是對的，于是帶著一家老小來到了不周山下，決心要把不周山的山尖給撞下來。

共工來到不周山下，坐上坐騎升至半空時，只見他從坐騎上一躍而下撞上了不周山。霎時間，地動山搖，天崩地裂，川河相移，不周山也在共工的撞擊下向東南方倒塌。也正是因為如此，日月星辰每天都會從東方升起，從西邊落下。

因為共工的這一舉動，人們對于其勇氣十分敬佩的同時也得到了民眾的尊敬。共工死后沒多久，人們將其奉為水利之神，而他的兒子也因為共工的緣故被人們奉為土地神。日常人們發誓說的「蒼天在上，后土在下」說的就是他。