34億年前的火星曾被海洋環繞

(這是1976年7月20日登陸火星后,維京1號從克利斯平原發回的最具標志性的圖像之一。這些照片顯示了沙堆、巨石和巖石(比如左邊那個綽號「大喬」的石頭)。一項新的研究表明,維京1號降落在一顆小行星撞擊了距火星北部不遠的古代火星海洋后造成的巨大海嘯形成的地形上。
圖源:NASA/ Mary A. Dale-Bannister/ Washington University in St. Louis/ NSSDCA Photo Gallery.)

1976年7月20日,第一艘登陸火星的太空船「維京1號」升空。它降落在火星北半球一條古老的河道下游,一片叫做克利斯平原的光滑圓形平原上。
本月,研究人員聲稱,一場古老的大海嘯可能沉積了維京1號在火星表面拍攝的標志性的第一張圖像中可見的巨石、巖石和其他沉積物。證據表明,一顆小行星撞擊了一個早已消失的距離後來成為維京1號登陸點不遠的火星海洋。由撞擊產生的巨大海嘯似乎已經沖上岸,靠近維京1號仍停留在火星表面的地方。

關于維京1號登陸點的爭論:
任務小組選擇了克利斯平原的著陸地點,因為那里相當平坦和安全。但還有另一個原因:水。維京1號登陸在一條古老的河道的下部。數十億年前,大洪水席卷了這個地區。維京1號(以及維京2號)的主要任務是尋找微生物生命的證據。羅德里格斯說:「在曾經有水的地方,可能有——或者仍然有——活的生物。」
著陸器的設計目的是尋找火星表面現存生命的證據,因此,為了選擇合適的著陸地點,當時的工程師和科學家面臨著一項艱巨的任務——即使用火星最早獲得的一些圖像,同時使用基于地球的雷達探測火星表面。
除了滿足航天器軌道和下降路徑的嚴格工程限制外,著陸地點的選擇還需要滿足一項關鍵要求,即存在大量曾經的地表水的證據。
在地球上,生命總是需要水的存在

維京1號位置沒有河床存在的跡象:
然而,當維京1號登陸時,它的相機顯示地形被許多巖石、巨石和沙堆覆蓋。在干涸的舊河床上,你不會看到任何看起來像河流或是被水雕刻而成的東西。羅德里格斯指出:
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