古代火星上真的有海洋麼

想象中古代火星上的海洋,存在于大約35億年前(圖片來自:歐洲南方天文台,作者:M.Kornmesser)
越來越多的證據表明火星表面曾經存在過海洋。美國賓夕法尼亞州立大學和加州理工學院的研究人員表示,他們在火星北半球發現了一條古老海岸線的確切痕跡。他們利用NASA的數據繪制了新的地形圖。據估計,這條古老的火星海岸線約有35億年歷史,其所屬的海洋面積約有數十萬平方千米。

在同行評審后,研究人員把他們的成果發表在兩篇新論文中。第一篇發表在《地球物理研究雜志:行星》上,第二篇發表在《自然地球科學》上。
新的火星地形圖顯示火星上有一個古老的海洋

科學家推測,火星北半球的低洼區域曾經是一片海洋。盡管這些證據引人注目,但并未得到100%的證實。正如研究人員在第一篇論文提到:
據稱,火星北半球盆地的古老海洋存在于火星諾阿紀或赫西庇利亞紀時期,但這些證據引發了一些爭議。這些大部分推論都是建立在現代火星地形的基礎上,還要假設在過去35億年中,火星表面并沒有被明顯侵蝕太多,然而發現的證據反駁了這個假設。

但現在,賓夕法尼亞州立大學和加州理工學院的研究人員表示,他們已經找到了迄今為止最令人信服的證據,證明海洋確實存在。論文繼續寫到:
在這里,我們對Aeolis Dorsa區域沉積盆地裸露的沉積物進行了地層分析,為火星北半球的局部海洋或大型海洋存在提供了新的證據。

河脊
科學家們使用美國地質勘探局(United States Geological Survey,簡稱USGS)開發的軟件將NASA和火星軌道激光測高儀(MOLA)提供的數據繪制在「火星全球勘測者」(MGS)探測器上。「火星全球勘測者」于2006年11月14日結束任務。研究人員在「傳說中」的海岸線上發現了許多古老的河脊(譯者注:河水奔流入海的過程中,它們會侵蝕掉沿岸物質并不斷沉積,最終形成河脊),總長度超過6500公里。
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