2023年5月19日,大熊座方位M101星系旋臂出現異象,一處忽然閃耀的光點被天文學家捕捉。

M101星系旋臂閃光
這道閃光距離我們大約2100萬光年,現在已基本可以斷定,這是M101星系中的一顆恒星發生超新爆發而產生的閃光。
一經發現便被全球天文學家及愛好者廣泛關注。
2100萬光年,如此的距離我們也能瞥見它的閃耀,這就是超新星的威力。

超新星 SN2023ixf
這次的超新星是近十年來最近的一次。
以如今的技術,雖然天文學家基本每晚都會發現超新星,但放眼望去,它們幾乎都是遠在上億光年外。
上一次距離地球最近的一次發現,也還是在2014年1月的時候,那是在一個編號為M82的星系中,那次爆發與這次不同,它是一次
Ia型超新星。

2014年1月觀測到的超新星
這次的超新星爆發是被歸類為了II型超新星。

在這里我們簡單的提一下:
超新星雖然指的都是恒星的爆發,但根據長久的觀測,天文學家發現,它們存在不同的種類,大體上可分為兩個大類:I型和II型。之下則是細分,像Ia、Ib以及Ic。
那麼Ia型超新星,是來自白矮星的爆發,一般指的是白矮星吸積伴星或者兩顆白矮星的碰撞這樣失控的爆發。
而II型超新星則是來自恒星的核塌縮,不過指的是大于8倍太陽質量的恒星,小于8倍太陽質量的恒星是無法形成超新星的,因為沒有達到錢德拉塞卡極限,沒有達到錢德拉塞卡極限的恒星在生命的末期,只會慢慢散去外殼,平靜的形成一顆白矮星。

白矮星示意
但若是白矮星的附近存在伴星的話,那就另當別論了,因為它在之后也有可能形成超新星--Ia型超新星,白矮星吸積伴星的物質,突破錢德拉塞卡極限,最后失控爆炸。
Ia型超新星也還有一個特殊的用途,它被作為標準燭光。
因為白矮星的大小基本相同,觸發爆發的行為也基本一致,因此Ia型超新星爆發時的亮度幾乎相差無幾,所以可被當做標準燭光,也就是測量宇宙距離的量天尺。
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