2012年8月火星迎來了一位來自地球的訪客:好奇號。

好奇號在火星上的自拍
好奇號降落的地點是一處名叫蓋爾隕石坑的地方,這里被認為曾經存在過水,所以在這里好奇號將探測水存在過的證據:河床、沉積巖等,并以此來尋求生命存在過的跡象。

蓋爾隕石坑在火星上的位置示意

蓋爾隕石坑全貌,黃色圓圈為好奇號降落地點

好奇號在降落點的拍攝
那麼跟隨好奇號的視角,我們是看到了許多有關蓋爾隕石坑這里的真實地貌。

好奇號拍攝的沉積巖
這張圖片是火星探測車好奇號于2022年6月2日拍攝。圖片顯示的是具有分層和片狀的巖石特征,這樣的特征一般被認為是在河床或者小池塘中形成。

火星沉積巖地貌

火星河床中的沉積巖

火星河床地貌
從這些地貌我們可以看到河流沖刷過的痕跡,從這些痕跡我們可以知道,在遙遠的過去,火星應該也是一個綠色盎然、充滿生機的地方。
只不過現在,由于大氣層的消失,它變成了一片荒蕪、寒冷、死寂的地方....
不過好奇號在蓋爾隕石坑附近也是拍到了一些奇特的東西,好像生命存在過的跡象。
比如2022年5月17日,好奇號拍攝的這麼一張圖片:

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