在平常生活中,經常能夠聽到在聊天過程中會有人說「牛鬼蛇神都來了」。這是日常人們的口頭語,可是大家有沒有去考慮過日常的口頭語到底說的是誰呢?對于這句話,大部分人理解的「牛鬼」指的就是地府的牛頭馬面。但對于牛頭馬面,大家又了解多少呢?
傳說牛頭馬面在世的時候,因為他倆不孝順父母,去世后,閻王爺為了懲罰他二人,于是將二人轉化成了牛頭與馬面,專門負責陰間的巡邏與糾察工作,甚至二人還需要抓捕一些罪大惡極的亡魂。那有人問:「那黑白無常與牛頭馬面在工作職能上到底有什麼區別呢?」從管理上來看,牛頭馬面隸屬于黑白無常的團隊,通俗點講黑白無常是鬼差的頭頭,牛頭馬面是下面具體做事的。
通過前文大家應該知道,黑白無常在日常的工作上可謂是公正無私,眼睛里不容一點點的沙子,但牛頭馬面卻不是。在日常工作中,牛頭馬面在遇到事情的時候,會顯得更有人情味兒一些,甚至一度還會接受一些小恩小惠。雖然這樣不好,但也可以理解,正應了一句老話:「有錢可以使鬼推磨。」從另一方面來說,雖然牛頭馬面喜歡貪小便宜,但其本質是不壞的,心地還是善良的。
關于牛頭馬面還流傳著一個故事。曾經有一個馬員外,老來得子,別提心里有多高興了。正因為來得珍貴,所以馬員外對這個兒子十分的重視,捧在手里,「含」在嘴里,生怕遭到一點點的傷害。馬員外提心吊膽地過了十幾年。等到十八年后,馬員外見自己的兒子已經成年,于是再三思索決定給自己兒子舉辦個生日宴,慶祝一下。
在生日宴當天,有一位衣著樸素的道士前來馬府化緣。馬員外見此機會,于是請這一位道士給自己的兒子算一卦。道士見狀,于是便掐指算了起來,幾秒過后,道士神情變得凝重起來,馬員外見此情形瞬間經常起來,連忙詢問情況。道士思考片刻,對著馬員外說道:「馬公子恐怕活不過今晚。」馬員外聽到此話瞬間崩潰,撲通一聲跪在地上,請求眼前的道士救救自己的兒子。
道士見馬員外人不錯加上自己化了緣,于是在馬員外耳邊嘀咕了幾句,然后便離開了馬府。道士走后,馬員外立馬吩咐下人準備了一些食物、紙錢,然后向后山走去。來到山上的馬員外真的看到有兩個人在下棋,于是拎著東西跑了過去。來到二人身前,馬員外小心翼翼的將東西放下后,又撲通一聲跪了下來,輕聲輕語的祈求眼前的二位用食。起初二人一點反應沒有,時間久了,加上天也快黑了,于是其中一人說道:「天色已晚,要不我們吃完再下山。」另一個人聽完,也同意說先吃完。就這樣,馬員外一直跪在地上直到二人吃完。酒足飯飽后的二人剛準備起身離開,看到還跪在地上的馬員外,于是問道:「你給我二人送來吃的,是有什麼需要我們幫忙的嗎?」
馬員外聽完瞬間欣喜起來,說明了自己的來意。當牛頭馬面聽完自己來抓的人正好是眼前這位的兒子,可是我們二人又吃了人家的東西,瞬間變得猶豫起來。正當牛頭馬面為難之時,馬員外按照道士所說對著面前二人說道:「如果二位實在為難,我就找找地府的親戚幫幫忙。」聽完此話,牛頭馬面問道:「你親戚貴姓?」馬員外說了一句姓馬。馬面瞬間懵了。馬員外見狀連忙補充道,我那個親戚喝了孟婆湯后什麼也不記得了。聽完此話的馬面想想自己,于是對著牛頭說道要不就此算了。就這樣,馬員外的兒子才幸免于難。
回到地府的牛頭馬面因為沒辦成事情,被閻王問責,打了幾十大板,官職也被降了好幾級。所以說,牛頭馬面雖然是鬼差,但還是挺有人情世故的。