
這個是詹姆斯韋伯望遠鏡于2022年11月4日拍攝的泰坦星。拍攝的這張圖片,很像地球,在這里我們依稀可以看到如同海洋,陸地,藍天與白云的特征。
泰坦星是太陽系內的一顆星球,但它不是行星,而是一顆衛星。
它是土星最大的一顆衛星,也是土星的第六顆衛星,所以我們也稱之為土衛六。
它是于1655年3月25由荷蘭天文學家惠更斯首次發現。
土衛六的直徑為 5,149.46 公里,約是水星的 1.06 倍,月球的 1.48 倍,地球的 0.40 倍。
所以別看它是顆衛星,它的體積也不小,是比行星水星要大。

土衛六與月球、地球的對比

2006年4月卡西尼在距土衛六大約180萬公里的上空拍攝的土衛六
對土衛六的研究,令人印象最為深刻的是它的表面特征與地球的地貌非常的相似。
有河流,湖泊,大氣,云層甚至雨滴。

2009--2010年期間卡西尼拍攝的土衛六(紅外波段)

2014年7月卡西尼好拍攝的土衛六云層變化
不過土衛六的這些液態河流和湖泊并不是水,因為土衛六距離太陽十分的遙遠,大約14億公里。它接收的光照只有地球的1%,那麼在這樣的條件下,它的表面溫度是在零下180℃左右,所以水都是以堅冰的形式存在,它們和巖石共同組成了土衛六那如同陸地的表面特征。

惠更斯探測器拍攝的土衛六表面
對這樣的表面特征,我們了解最深的是來自惠更斯探測器的探測(以發現者惠更斯而命名的探測器)。
惠更斯探測器是目前唯一一個到過,泰坦星表面的探測器。
它是于1997年同卡西尼號一同發射前往土星,在太空飛行7年之后它們于2004年到達土星軌道。2004年12月25日與卡西尼號分離,并于2005年1月4日降落到泰坦星表面。
那麼在降落的途中,我們是通過它的視角首次清晰的看到,土衛六那如同山脈、溝壑的地貌特征。
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