每一個王朝走到末年時,想要在天下的爭奪中分一杯羹的都不止一股勢力。
正如秦末有楚漢爭霸,漢末有三國,隋末有李唐、竇夏等,明末的亂世中也有兩股從表面實力來看,近乎旗鼓相當的勢力:來自草原的滿清政權,以及中原的農民起義軍大順。
原本,由李自成帶領的這股農民起義軍是略微占據上風的。他們不需要考慮民族問題,他們更得民心,他們還率先攻入了紫禁城,逼死了崇禎帝。

李自成插畫
但是,李自成在北京僅僅待了42天。在離開的前一天,他匆匆舉行登基大典。第二天敗走西安,隨后在面對清軍時幾乎一觸即潰。
從風光無限到殘兵敗將,李自成的處境轉變得如此之快,似乎關鍵就在三天時間里——他晚到山海關三天。
三天的時間給了吳三桂與清軍更多聯系的機會,給了吳三桂更多考慮是否投降清朝的時間。最終吳三桂降清,大順面臨兩面夾擊的窘境。

吳三桂(影視劇形象)
李自成親戰山海關失敗,大順與滿清之間在山海關分出的勝負奠定了江山之戰勝負的基礎。山海關之戰后,大順王朝只挺了8個月22天便走向了滅亡。
歷史的轉折點如此迅速,發生在幾日間的事情令人目不暇接。
這更讓人忍不住做假設:
如果,李自成當初早三天到山海關,歷史會發生怎樣的變化?中國的最后一個封建王朝,會不會是李姓大順,而非愛新覺羅氏滿清呢?

大順軍
站在「上帝視角」不難發現,即便李自成作為後來者有可以參照的對象,他進入北京城后的所作所為,遠遠夠不上一個開國皇帝的心胸和眼界。
他的「前輩」是當年進入咸陽城的劉邦。
劉邦同樣是「泥腿子」出身,比項羽先一步進入咸陽后,他聽從了張良和樊噲的建議,規制士兵不許燒殺搶掠,與咸陽百姓約法三章,封鎖起秦朝宮殿,自己駐軍在城外。

劉邦入咸陽后還軍霸上
這是一代君主該有的氣魄。劉邦沒有沉迷于溫柔鄉中,沒有被一時的繁華迷惑雙眼。他用秋毫無犯的軍紀,和對咸陽百姓的寬容塑造了良好的形象,為漢朝未來的民心穩定打下了基礎。
而李自成在有成功案例在前的情況下,選擇走了另一條路:一進入北京城,他就陷入了花花世界中不能自拔。

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