每年的農歷四至五月間，積雪溶化的時候，便是冬蟲夏草采收的季節，此時冬蟲夏草出苗未超過一寸，如果過了這個時節，則會苗枯死，其它雜草也會生長極快，冬蟲夏草則蹤影全無；掌握了蟲草的生長環境和采集季節后，尋找藥源掌握采挖技術是保證產量的關鍵。就在這個季節里，海拔4000多米的居民，便成群結隊采挖了。

據當地有經驗的老人介紹：尋找蟲草一定要把腰彎下來，或者趴在地上仔細觀察（早晨易找，正中午難找），只要發現一根蟲草附近還有。在最密處1平方公尺可發現蟲草10至20根。采挖蟲草是一項細致而又耐心的工作，最好使用小鐵棍或小木棒等工具刨挖蟲草。距離在菌苗周圍一寸左右。太近或太遠都容易挖斷蟲體。也不可用手直接拔苗采挖。

冬蟲夏草生長環境，產生在以青藏高原為中心地域，主要集中在青藏高原及其相鄰的橫斷山脈余脈特殊區域內、海拔3500－5000米高寒濕潤的高山灌叢和高山草甸上，集中分布于海拔4100-5000米的垂直高度內。

蟲草分為四川蟲草、青海、西藏蟲草。青海、西藏產蟲草品質上乘，蟲體肥壯、飽滿，表面色澤金黃色，子座較短；四川產蟲草蟲體較瘦小、表面顏色較暗呈黃棕色，子座較長，品質次之。

冬蟲夏草，人類對其感到神秘莫測，前人曾有詩云：「冬蟲夏草名符實，變化生成一氣通。一物竟能兼動植，世間物理信難窮。每當盛夏，海拔3800米以上的雪山草甸上，冰雪消融，體小身花的蝙蝠蛾便將千千萬萬個蟲卵留在花葉上。繼而蛾卵變成小蟲，鉆進潮濕疏松的土壤里，吸收植物根莖的營養，逐漸將身體養得潔白肥胖。

蟲草的生長，這時，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙幅蛾幼蟲，便鉆進蟲體內部，吸引其營養，萌發菌絲。當蟲草蝙蝠蛾的幼蟲食到有蟲草真菌的葉子時也會成為蟲草。

蝙蝠蛾幼蟲被蟲草菌感染，死后尸體、組織與菌絲結成堅硬的假菌核，在冬季低溫干燥土壤內保持蟲形不變達數月之久（稱為冬蟲），待夏季溫濕適宜時從菌核長出棒狀子實體（子囊座）并露出地面（形成夏草），人們把它稱為冬蟲夏草，冬蟲夏草非動物非植物是種菌類。名貴稀有，稱之為：免疫之王、藥中之王，有「仙草」的美稱，人們戲稱為「超偉哥」。

當地人采挖冬蟲夏草時的小心翼翼。

當地人采挖冬蟲夏草時的小心翼翼。

冬蟲夏草根據大小不同，分為五大等級，即：王中王、蟲草王、一級、二級三級蟲草規格。其中二級蟲草規格每公斤的蟲草數條在4000—4800條，這一規格用于商務送禮略顯小一些，主要推薦用來孝敬老人、治病之用。

挖開之后看到的冬蟲夏草的形狀。

在草叢中發現這一珍貴的藥材。

采挖后的冬蟲夏草，要防潮、防蛀和防蟲，把蟲草放進密封的玻璃瓶，里面再放一些花椒或丹皮，然后放置在冰箱中；如果需要保存半年以上，在儲存冬蟲夏草的地方旁邊還要擺放干燥劑，以更好地防潮。一旦發現冬蟲夏草受潮，應立即拿到太陽下曝曬。如果發現冬蟲夏草已經長蟲了，可拿到炭火旁稍加烘焙，然后篩去蟲屑。蟲草越新鮮，其功效就越好。